Keep Of Kalessin - Kolossus

Quoi qu'on en dise, la première écoute d'un album est vraiment importante. Certes, émettre un avis "définitif" tout de suite après serait pris indubitablement comme un jugement à l'emporte-pièce. Mais pour certains albums, on peut tout de suite cerner si ça sera un chef d'oeuvre ou un ratage total. Ca permet de toute façon déjà de voir à quoi ressemble l'objet. Donc voilà, dès la première écoute de ce nouvel album des norvégiens de Keep Of Kalessin, je sentais que j'allais bloquer dessus, surtout quand cette écoute s'est faite au casque, au calme dans le lit sans rien faire d'autre, en concentration totale sur la musique, et surtout après avoir réécouté le précédent album (l'énormissime Armada) juste avant, album que je connaissais sur le bout des ongles. Bref, cette première écoute fût bien laborieuse... et n'est finalement pas si éloignée de ça de mon avis définitif après moult écoutes au compteur.

Après une intro classique, l'album démarre sur un "A New Empire's Birth" assez classique mais bigrement efficace. Le style est tout de suite reconnaissable : du Black/Thrash mélodique, aux riffs techniques acérés, emportés par une production au papier de verre. Ca commençe sans surprise mais plutôt bien. Mais dès le titre suivant, "Against the Gods", ça se gâte. Le titre n'est pas spécialement mauvais en soi, mais s'avère peu inspiré et surtout, est bien trop long et se termine par un riff répétitif. "The Rising Sign" est dans la même veine : compos peu inspirées, et de grosses longueurs, notamment çe passage au piano interminable...
Le 6ème titre "Escape the Union" est à l'image de l'album : compos classiques déjà entendues chez le groupe en mieux, longueurs, passages répétitifs, moments mid-tempo un peu ratés et surtout, ne correpondant pas à çe que j'attendais du groupe! le Black bien Speed d'Armada m'avait méchamment tapé dans l'oreille, mais çe Kolossus s'avère bien moins énérgique voire particulièrement mou du bulbe! Si les blasts sont toujours présents en nombre, ils ne provoquent chez moi que de bref sourcillements. Il y a certes toujours matière à s'émerveiller devant la qualité de composition et d'éxécution d'Obsidian, mais cela ne suffit pas... Je trouve même ce Kolossus commercial par moments, notamment sur la pseudo-ballade méchante "The Mark of Power"... Si certains trouveront cet album moins synthétique et plus atmosphérique qu'Armada, je leur rétorquerai que çe n'est pas çe qu'on pouvait attendre du groupe. J'ai parfois l'impression qu'ils essaient de piller le fond de commerce de Dimmu Borgir! Où est passée la suite de la démonstration de force d'Armada?

Maintenant, lorsque le groupe fait çe que j'ai envie qu'il fasse, c'est-à-dire envoyer la sauce, c'est tout noir ou tout blanc : prenons à part le cas de "Warmonger" : dès le riff de départ, je me suis exclamé : "tiens, ça me dit quelque chose!". C'est bien simple, il suffit de réécouter "Many Are We" d'Armada, ça saute aux oreilles : c'est quasiment le même titre! Même intro, même plaçement de chant dans les couplets (punaise, je me suis retrouvé à chanter le couplet d'"Many Are We" par-dessus!), même style de riffs, voire carrément les mêmes en fond de solo, même organisation de morceau... Keep Of Kalessin se repompent eux-mêmes! Le délire complet! Et de plus, le titre est en partie gâché par un refrain en voix mi-claire horrible! ça c'était le blanc (paske c'est pas trve le blanc, bouh) et je dois dire que ça m'a bien refroidi (normal si c'est blanc comme neige), voire frigorifié parce que les titres précédents n'avaient pas de matière à me réchauffer... D'ailleurs lors de ma première écoute j'avais tout coupé à "The Mark of Power" pour aller me réécouter Armada, pour oublier. Heureusement que par acquis de conscience j'ai terminé l'écoute, parce que les deux derniers titres sauvent presque tout! Le morceau-titre est à l'image de "A New Empire's Birth" : classique mais efficace, plus varié, pas speed pour autant mais c'est le seul où leur nouvelle formule fonctionne! L'album se termine par "Ascendant" qui est assurément le meilleur titre de l'album, dans la lignée d'Armada, bien que la voix de Thebon soit (comme sur tout l'album) bizarre... il a trop abusé sur la bière ou quoi? Je ne sais pas, mais son chant était beaucoup plus incisif sur Armada, mais là ça ne colle plus, son timbre est étrange et ne fonctionne pas sur les chants mi-clairs... c'est un des principaux défauts de l'album, ainsi qu'avec un son de batterie limite-limite sur les blasts...

Finalement, mes 7 écoutes n'auront pas changé mon avis initial sur ce skeud (même s'il y a eu des hauts et des bas) : Kolossus est bien décevant par rapport à Armada, est un album mi-figue mi-raisin, pas trop inspiré est passablement raté surtout sur ses passages plus "ambiancés", et affublé de quelques défauts grossiers, notamment des redondances et un chant raté, bien que l'album possède toujours ces riffs accrocheurs qui ont fait la gloire du groupe, et est sauvé par des titres bien énergiques, surtout sur la fin. L'album n'est pas catastrophique mais montre bien un Keep Of Kalessin en grave perte de vitesse. Décéption...

Note : 10/20

Tracklist : [54.20]

1. Origin [2.28]


2. A New Empire's Birth [5.50]


3. Against the Gods [8.46]


4. The Rising Sign [7.26] MySpace


5. Warmonger [5.20]


6. Escape the Union [7.49]


7. The Mark of Power [4.55]


8. Kolossus [7.15]


9. Ascendant [4.31] CLIP

A écouter en priorité : Ascendant - A New Empire's Birth - Kolossus

Opeth - Watershed

Watershed est le nouvel album d'Opeth, groupe suédois de Death Progressif très respecté, le neuvième album en treize ans de carrière, venant trois ans après un Ghost Reveries plutôt moyen pour du Opeth (donc un bon album). Rien à ajouter (et de toute façon je suppose que les rares lecteurs de cette chronique connaissent déjà bien le groupe), passons tout de suite à l'analyse de cet album une nouvelle fois très attendu...



Watershed débute par une intro, "Coil", assez inhabituelle, surtout par l'utilisation de chant féminin! Une bonne entrée en matière, ce titre de 3 minutes est plutôt réussi, avec un chant clair de Mikael toujours au top. Mais dès le premier riff de "Heir Apparent", les choses començent à se mettre en place : la vache, Opeth ne rigole plus : ce titre est certainement le plus agressif jamais composé par le groupe! les riffs sont méchants, les growls de Mikael sont terribles, et la fin du morceau est superbe; certainement un des meilleurs titres d'Opeth à ce jour! "The Lotus Eater" est dans la même veine et est en quelque sorte la seconde partie de "Heir Apparent", et tout aussi incisif : bel enchaînement, qui avec l'intro "Coil" met tout de suite dans le bain et nous montre un Opeth plus énervé bien décidé à en découdre! Quel départ!



Seulement, Opeth a ensuite du mal à passer la seconde. "Burden" abandonne le Death-Metal pour le côté plus progressif et intimiste du groupe. Si ce titre est bien composé et comporte de beaux passages acoustiques, il souffre aussi de longueurs... surtout comparé aux deux précédents titres, Opeth se calme et semble même fatigué! "Porcelain Heart" est un titre aussi bien calme bien que comportant son lot de riffs gras, mais est un morceau plutôt plaisant. L'album fait alors du surplace jusqu'au milieu de "Hessian Peel" ou les growls et les rythmes lourds reviennent d'un coup! Mais le tout se termine par "Hex Omega" qui est mi-calme mi-méchant mais sans growls (comme "Porcelain Heart"). On a donc ici affaire à un album bien contrasté...


C'est sur cette première conclusion que je voudrais aborder un point qui me dérange chez ce groupe : depuis Deliverance (hormis Damnation que je ne connais pas), Opeth à tendance à "séparer" ses deux facettes. Les albums sont donc systématiquement composés de titres Death très agressifs ("Breath", "The Grand Conjuration", "Heir Apparent") et d'un autre côté de titres entièrement prog et très calmes. Du coup, j'ai l'impression qu'Opeth essaie de faire des titres pour ses fans Death (dont je fais partie) et d'autres pour ses fans Prog. Du coup, une motié des fans du groupe se retrouve sur la touche pendant une partie de l'album... Pourtant les albums les plus anciens (notamment Still Life et Blackwater Park) jouaient sur un mélange des deux styles avec des morceaux à tiroirs (réécoutez "Bleak" par exemple). Mais çe n'est pas tout : Deliverance, Ghost Reveries et Watershed ont tous la même structure en çe qui concerne l'ordre des morceaux : on commence par des titres méchants et incisifs, ensuite on se calme en milieu d'album, pour voir un regain d'agressivité en toute fin de disque. Ce qui ne permet pas de maintenir l'auditoire concentré tout au long de l'album... je trouve qu'il y a du relâchement... Du coup, j'ai l'impression qu'Opeth fait toujours le même album et se contente de changer quelques petits éléments ici et là...

Ce constat étant fait, il serait malvenu d'en déduire que Watershed est un mauvais album. S'il n'y a globalement guère de nouveautés (hormis quelques claviers psyché par moments), Opeth est toujours au top en termes de composition, de mise en place et de production. Les titres plus calmes sont tout de même agréables à écouter, même si je préfère la facette plus Death du groupe. Et puis, je ne pense pas qu'un jour Opeth évoluera de façon radicale, d'ailleurs je ne réclamais pas vraiment du nouveau de ce côté (les fans hardcore non plus d'ailleurs, je pense). Watershed est un très bon album, meilleur que Ghost Reveries, pas meilleur que My Arms, Your Hearse ou Blackwater Park, mais dans la bonne moyenne. Opeth est d'ailleurs bien incapable de pondre un mauvais album...

Au final cet album n'apporte rien, mais satisfera à coup sûr les fans. Peut-être que certains auront une légère décéption s'ils sont trop exigeants avec ce groupe, d'autres diront peut-être "c'était mieux avant" (et ils n'ont pas tout à fait tort), mais cela n'enlèvera pas le fait qu'Opeth est un grand groupe et que Watershed est un excellent disque. Pour ma part, il rentre dans la bonne moyenne rien qu'avec les trois premiers titres, énormes, qui font oublier le petit relâchement en milieu de disque. Pas la peine d'en dire plus, on évolue en terrain connu, mais dans un terrain propre et bien entretenu ou on joue bien (en période d'Euro, je pouvais pas passer à côté), et où la Suède d'Opeth est favorite dans le championnat du Death-Metal en 2008.

Note : 15/20

Tracklist [54.56] :

1. Coil [3.10]
2. Heir Apparent [8.50]
3. The Lotus Eater [8.50] MySpace
4. Burden [7.41]
5. Porcelain Heart [8.00] CLIP
6. Hessian Peel [11.25]
7. Hex Omega [7.00]

A écouter en priorité : Heir Apparent - The Lotus Eater - Porcelain Heart

(PS : l'édition limitée contient trois titres bonus : "Derelict Herds", "Bridge of Sighs" et "Den Ständiga Resan". "Derelict Herds", un titre assez agressif, vaut son pesant de cacahuètes)